SILVESTERCHLÄUSE
- TITEL DER GESCHICHTE: SILVESTERCHLÄUSE
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Den ganzen Silvestertag über sind in Wald die Glocken der Walder Silvesterchläuse zu hören. Wenn alle neun Chlaus-Paare abends in der Bahnhofstrasse zusammentreffen und spektakulär das Jahr ausläuten, ist das ein Pflichttermin für die Walder.
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Ein reich verzierter, bunter Umhang, weisse Strümpfe und ein Lichthut: Der Walder Silvesterchlaus ist eine würdige Erscheinung. Sein Glockenring bremst ihn etwas. Er wiegt bis zu 40 Kilogramm und entwickelt beim Tanz ordentliche Fliehkräfte. Anders als etwa in Urnäsch tragen die Walder Chläuse generell keine Masken.
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Der „Schnappesel“ als übermütiger Begleiter und Tanzpartner ist eine Schreckgestalt mit Pferd- oder Eselskopf. Die bewegliche Kinnlade klappert furchteinflössend. Das hölzern-dumpfe Schnappen ist ein eigentümlicher Klangkontrast zum Schellen der Chläuse.
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Früher begleiteten „Mehlhexen“ oder „Mehlfrauen“ den Silvesterchlaus. Die lehrten nicht nur die Kinder das Gruseln. Zunehmend verkleideten sich auch Auswärtige und bewarfen Passanten mit Mehl, bis man ihnen Geld gab. Die Walder beklagten sich über die „wieder einschleichende Unsitte der Fastnachts- und Klaustagsbettelei. Wer anders benutzt doch die Maske zum Betteln, als wer versichert ist, er würde ohne jene von Jedermann mit dem ‚Batz, Batz‘ tüchtig heimgeschickt werden?“
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Um 1860 gab es in verschiedenen Gemeinden des Zürcher Oberlandes Männer, die wochenlang von der Arbeit fernblieben – das Klausen war einfach lukrativer. Der Gemeinderat Wald schritt ein: Das Chlausen war nur noch am Silvestertag von 1.00 bis 6.00 Uhr abends gestattet. „Das in den letzten Jahren in sehr belästigender Art aufgetretene Betteln beim Neujahrswünschen ist strengstens verboten.“
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